波纹伸缩器是一种挠性、薄壁、有横向波纹的具有伸缩功能的器件，它是由金属波纹管与构件组成。波纹管伸缩器的工作原理主要是利用自身的弹性变形功能，补偿管道由于热变形、机械变形和各种机械振动而产生的轴向、角向、侧向及其组合位移，补偿的作用具有耐压、密封、耐腐蚀、耐温度、耐冲击、减振降噪的功能，起到降低管道变形和提高管道使用寿命的作用。

    波纹伸缩器的主要弹性元件为不锈钢波纹管，依靠波纹管伸缩、弯曲来对管道进行轴向、横向、角向补偿。其作用可以起到：
    

    1.补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形。

    2.吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。

    3.吸收地震、地陷对管道的变形量。

    伸缩器按是否能吸收管道内介质压力所产生的压力推力，可分为无约束型波纹管伸缩器和有约束型伸缩器;按波纹管的位移型式，可分为轴向型伸缩器、横向型伸缩器、角向型伸缩器以及压力平衡型波纹管伸缩器。